Опасения связаны с асбестовым волокном, пыль которого при вдыхании может быть вредна. Важно различать типы асбеста:
- Хризотиловый асбест: используется в современном шифере в ряде стран; при правильном монтаже и эксплуатации риски ниже, так как соблюдаются нормы и не допускается запыление.
- Амфибол-асбест: признан более опасным и в большинстве стран запрещён.
Сертифицированный шифер, смонтированный без пылеобразования и эксплуатируемый по инструкции, считается условно безопасным. Риск возрастает при резке без СИЗ (респиратор, очки) и постоянном вдыхании пыли.